Alberto Lorente: el nedador que farà la volta a Espanya amb la seva meta final a Salou

ALBERTO LORENTE, "l'home de les aigües" — un home senzill i compromès amb el medi ambient i la lluita contra el canvi climàtic — s'enfronta al seu repte més gran i sacrificat: fer la volta a Espanya nedant, amb un objectiu tant esportiu com de conscienciació ambiental. Al llarg dels 22-24 dies de travessia, que culminarà a Salou — una ciutat que estima profundament — el 10 de maig de 2025, Alberto treballarà amb col·lectius locals per netejar platges i fomentar el respecte pel medi natural. La seva arribada coincidirà amb el desè aniversari del Challenge Salou, un esdeveniment on espera reunir esportistes i veïns per celebrar aquest repte històric de manera col·lectiva. Aquest podria ser un dels darrers reptes abans de “penjar el banyador” i tancar una carrera plena de gestes úniques.

Alberto, ens has parlat d'aquest impressionant projecte que portes entre mans: fer la volta a Espanya nedant i culminar-la a Salou, un lloc que et resulta molt especial. Com sorgeix aquesta idea?
La idea va anar prenent forma l'any passat, quan vaig parlar amb en Juanan, que organitza cada any el Challenge Salou. Em va comentar que el 2025 se celebraria el desè aniversari de l'esdeveniment, i, entre conversa i conversa, vam pensar a fer alguna cosa que deixés realment empremta. Aleshores se'm va ocórrer que podria ser especial fer la volta a Espanya nedant, amb la meta a Salou coincidint amb l'aniversari del Challenge, el 10 de maig de 2025. És una manera de donar protagonisme a Salou, tant des del punt de vista esportiu com simbòlic.

Salou sembla tenir un paper clau en tot això. Què t'uneix a aquesta ciutat?
Salou és un lloc que m'acompanya des de petit. Des de la infància, els meus avis em portaven allà, i tinc records molt especials d'aquelles platges, l'ambient i la gent. A més, tinc amics molt estimats, com en Juanan i altres, amb qui sempre he compartit grans moments a Salou. Quan vaig pensar en el repte, tenia clar que volia que la meta fos aquí, i va ser molt bonic veure com totes les peces encaixaven per fer-ho possible. És un lloc on em sento acollit i valorat, i volia que el repte reflectís aquest sentiment.

Sabem que aquest repte té també una dimensió ambiental. Explica'ns una mica més sobre això...
Sí, això és fonamental. Per a mi, cada braçada ha de tenir un propòsit més enllà de l'esportiu. Amb aquest projecte volem conscienciar sobre el canvi climàtic i l'estat dels nostres ecosistemes, especialment el marí. Al llarg de la travessia, tenim previst col·laborar amb col·lectius locals per fer neteges a les platges, tant dins com fora de l'aigua, a cada punt per on passem. M'agradaria que el repte servís perquè la gent reflexionés sobre l'impacte que tenim en el medi ambient i sobre com podem contribuir a cuidar el que ens envolta.

És un gran repte físic i emocional. Com t'estàs preparant per a alguna cosa tan extrema?
La preparació és intensa i requereix moltes hores de dedicació. La part física és fonamental, i això implica entrenar, entrenar i continuar entrenant. La distància i el temps són molt més grans del que he fet fins ara. Fa un parell d'anys, per exemple, vaig completar la volta a Mallorca, que van ser 267 quilòmetres en vuit dies, i va ser duríssim. Però ara parlem de tres vegades aquesta distància, ja que el repte durarà entre 22 i 24 dies de natació continuada. A banda de la condició física, la preparació mental és igual d'important, perquè estar tantes hores a l'aigua, enfrontant-te a possibles condicions climàtiques adverses, requereix molta fortalesa mental.

I pel que fa a la logística, què cal per a un repte tan complex?
La logística és complicada. Necessitem organitzar parades, avituallaments, assegurar la seguretat a cada tram, coordinar amb els equips locals per a les neteges de platges i gestionar els permisos necessaris a cada comunitat. A més, cal coordinar les embarcacions de suport, que m'acompanyaran en cada etapa. Tot ha d'estar previst amb detall, i per sort hem tingut el suport de l'Ajuntament de Salou i de persones molt implicades en l'organització.

Ens comentaves que a l'última etapa t'agradaria estar acompanyat per gent de Salou. Què esperes d'aquesta última part del recorregut?
Sí, per a mi seria molt especial que la gent de Salou estigués amb mi en aquest darrer tram. En Juanan i jo hem parlat de fer una última etapa curta, assequible, des de la platja de Venus fins a la platja d'arribada, perquè tothom qui vulgui em pugui acompanyar a l'aigua, nedant al meu costat. M'encantaria que els esportistes locals i la gent de Salou participessin i fossin part d'aquest moment. És una oportunitat única: mai ningú no ha fet la volta a Espanya nedant, i crec que serà molt emotiu arribar envoltat de persones que també senten aquest amor pel mar i per l'esport.

Aquest repte sembla tenir una dimensió personal molt profunda. És així?
Totalment. Aquest repte té molt de personal i d'emocional. Fa anys que faig projectes d'aquest tipus, i amb cadascun d'ells he sentit que estava fent alguna cosa especial, però també ha suposat grans sacrificis, especialment per a la meva família. Cada repte d'ultradistància implica hores de preparació, absència i dedicació plena. Per això, si aquest arriba a ser el meu últim gran projecte, vull que sigui realment únic. La volta a Espanya nedant té aquest simbolisme, i culminar en un lloc tan important per a mi com Salou, envoltat d'amics i de tota aquesta energia positiva, em sembla la millor manera d'acomiadar-me, almenys en part, d'aquest tipus de reptes.

Quin missatge t'agradaria donar a aquells que et seguiran en aquesta travessia?
M'agradaria que la gent entengués el que implica un repte d'aquesta magnitud, tant en l'aspecte físic com en el mental i emocional. Espero que la gent em rebi amb una gran abraçada quan arribi a Salou. Però, sobretot, m'agradaria que se sentissin part d'aquest viatge des del primer dia, des de l'inici a Bilbao el 22 d'abril. Crec que és una manera de conscienciar-nos junts sobre la importància del medi ambient i, alhora, d'inspirar altres persones a perseguir els seus propis somnis, per difícils que semblin.

Per acabar, com imagines aquell dia de l'arribada?
La veritat és que m'emociono només de pensar-hi. Veure la gent esperant-me a la platja de Salou, alguns fins i tot entrant a l'aigua per acompanyar-me en els últims metres... seria increïble. Seria un gran tancament per a alguna cosa que ha implicat tant de treball i dedicació. Espero veure-hi a tots aquells que estimen el mar i l'esport, perquè serà un moment únic, i vull compartir-lo amb tots els que, d'alguna manera, m'han acompanyat fins aquí.